Cómo afecta la velocidad a la autonomía de un coche eléctrico: estudio y consejos

Si eres propietario de un vehículo eléctrico o estás pensando en adquirir uno, seguramente te preocupa la autonomía real que puedes obtener. Existe la creencia extendida de que el aire acondicionado es el principal enemigo de la batería, pero un estudio reciente de Geotab, basado en más de tres millones de viajes reales, ha puesto las cosas en su sitio: la velocidad es el factor que más reduce la autonomía de un coche eléctrico. En este artículo analizamos los resultados, explicamos la física detrás del fenómeno y te damos consejos prácticos para maximizar los kilómetros que puedes recorrer con una carga.

Introducción: El mito del aire acondicionado vs. la realidad de la velocidad

Muchos conductores de vehículos eléctricos dudan en encender el climatizador cuando hace calor por miedo a gastar batería. Sin embargo, los datos recopilados por Geotab revelan que, en la mayoría de las situaciones, conducir unos kilómetros por hora más despacio tiene un impacto mucho mayor en la autonomía que el uso del aire acondicionado. Este hallazgo es especialmente relevante en un mercado que crece rápidamente, como lo demuestra nuestro análisis de las ventas de autos nuevos en México, que aumentaron un 5,9% en enero de 2025, con una participación cada vez mayor de los eléctricos. Entender cómo afecta la velocidad a la autonomía permite tomar decisiones informadas tanto al comprar como al conducir.

Metodología del estudio: 3 millones de viajes analizados

Geotab, empresa especializada en telemática y análisis de flotas, recopiló datos anónimos de más de tres millones de viajes realizados con vehículos eléctricos en condiciones reales. La muestra incluye diferentes modelos, desde furgonetas hasta berlinas, y cubre una amplia gama de velocidades, temperaturas ambientales y usos de climatización. Este enorme volumen de información garantiza que las conclusiones sean estadísticamente sólidas y representativas del comportamiento real de los coches eléctricos. Puedes consultar los detalles del estudio en el sitio oficial de Geotab.

La física detrás del consumo: resistencia aerodinámica y velocidad

La razón por la que la velocidad impacta tanto la autonomía tiene una explicación física clara: la resistencia del aire aumenta con el cuadrado de la velocidad.

Esto significa que al duplicar la velocidad, la resistencia se cuadruplica. Para vencer esa fuerza, el motor eléctrico debe entregar mucha más potencia, lo que se traduce en un consumo mayor de energía de la batería. En cambio, sistemas auxiliares como el aire acondicionado o la calefacción tienen un consumo relativamente constante (entre 1 y 3 kW) que, aunque no despreciable, se vuelve menos significativo a medida que la velocidad aumenta y la demanda aerodinámica se dispara.

Datos concretos: ¿Cuántos kilómetros pierdes según tu velocidad?

El estudio de Geotab ilustra el efecto con dos ejemplos representativos:

• Furgoneta eléctrica (batería de 65 kWh): a 80 km/h tiene una autonomía de 230 km. Al aumentar la velocidad, la autonomía cae a 195 km (97 km/h), 166 km (112 km/h) y 142 km (128 km/h). Es decir, a 128 km/h se pierde casi el 40% de la autonomía original.
• Berlina eléctrica (modelo representativo): a 80 km/h alcanza 446 km, pero a 128 km/h solo llega a 322 km, una reducción del 28%.

La siguiente tabla resume los datos de la furgoneta eléctrica, donde se aprecia claramente la relación entre velocidad y autonomía:

Como se observa, la pérdida de autonomía es drástica. Las furgonetas, por su frontal alto y menor aerodinámica, son especialmente sensibles. Por eso, modelos como las furgonetas eléctricas Stellantis deben manejarse con especial atención a la velocidad en carretera. En el caso de los sedanes, la caída también es importante, aunque menor; tecnologías recientes como las del Nissan NX8 ayudan a mitigarla mediante una aerodinámica optimizada.

Aire acondicionado vs. calefacción: ¿Cuándo sí importan?

El estudio no dice que el aire acondicionado no consuma energía, sino que su impacto relativo es menor cuando se conduce a altas velocidades. En ciudad, donde la resistencia del aire es baja, el climatizador puede convertirse en el principal gasto de energía. Por ejemplo, en un atasco o al circular a 30 km/h, el consumo del aire acondicionado puede reducir la autonomía de manera apreciable. Lo mismo ocurre con la calefacción en invierno, que además puede requerir energía extra para calentar la batería.

Vehículos como el Nissan Qashqai e-POWER, que simulan la conducción de un eléctrico en entornos urbanos, también se ven afectados por el uso del climatizador cuando la velocidad es baja. La clave está en entender que el consumo total es la suma de las demandas de tracción y auxiliares, y que la importancia de cada componente varía según el escenario.

Guía práctica: 5 consejos para maximizar tu autonomía real

Basándonos en los hallazgos del estudio y en recomendaciones de expertos como la Environmental Protection Agency (EPA), te presentamos cinco consejos accionables para sacar el máximo partido a la batería de tu coche eléctrico:

1. Controla tu velocidad en autopista. Reducir la velocidad de 130 km/h a 110 km/h puede aumentar la autonomía en un 20% o más, según el modelo. Si no tienes prisa, vale la pena.
2. Usa el control de crucero adaptativo. Mantener una velocidad constante evita acelerones innecesarios que desperdician energía. Además, muchos sistemas modernos anticipan el tráfico y optimizan el consumo.
3. Planifica la ruta con cargadores. Utiliza aplicaciones que te indiquen estaciones de carga en el camino y aprovecha descensos para regenerar energía mediante el frenado regenerativo.
4. Preacondiciona la batería y el habitáculo mientras estás enchufado. Así reduces la demanda de climatización durante el viaje y partes con la batería a temperatura ideal, lo que mejora su eficiencia.
5. Usa el aire acondicionado de forma inteligente. En ciudad, donde su impacto es mayor, ventila el coche de forma natural cuando sea posible. En carretera, no temas usarlo, pero evita temperaturas extremas.

Estos consejos son especialmente útiles si viajas con un vehículo grande, como los SUV de tres filas para familias, donde cada kilómetro extra cuenta.

Implicaciones para la industria y futuros desarrollos

Los resultados de Geotab tienen consecuencias importantes para los fabricantes de automóviles. En primer lugar, refuerzan la necesidad de mejorar la aerodinámica de los vehículos eléctricos para reducir la resistencia al aire a altas velocidades. Coches con coeficientes Cx muy bajos, como el Tesla Model 3, ya ofrecen mejores resultados, pero aún hay margen de mejora. En segundo lugar, la industria debe comunicar de manera más transparente la autonomía real en condiciones de autopista, ya que el ciclo WLTP suele ser optimista en ese aspecto. La percepción de la autonomía influye directamente en la valoración de las marcas, como vimos en el caso de Tesla y su caída de valor en 2025.

Además, se espera que los sistemas de recuperación de energía se perfeccionen para capturar más energía durante el frenado y la deceleración, compensando parcialmente el alto consumo a velocidad crucero. También se investigan baterías con mayor densidad energética y climatización más eficiente.

Conclusión: Conducir un eléctrico con inteligencia

El estudio de Geotab deja claro que, aunque el aire acondicionado tiene su efecto, la velocidad es el verdadero talón de Aquiles de la autonomía de los coches eléctricos. Comprender este principio te permite adaptar tu estilo de conducción y planificar los viajes de manera más eficiente. No se trata de renunciar al confort, sino de encontrar un equilibrio que te permita llegar más lejos con cada carga. Recuerda que la autonomía es un valor dinámico y que tú, como conductor, tienes un papel activo en su gestión.

¿Te ha sorprendido el impacto de la velocidad? ¡Comparte tu experiencia!

¿Ya conocías este fenómeno? ¿Qué trucos utilizas tú para maximizar la autonomía de tu coche eléctrico? Déjanos tus comentarios y preguntas más abajo. Si te ha gustado este artículo, compártelo con otros entusiastas del motor y no olvides explorar nuestras otras guías y análisis sobre vehículos eléctricos.

Preguntas Frecuentes

¿A qué velocidad se consume más batería en un eléctrico?

El consumo aumenta significativamente por encima de los 100 km/h. La resistencia aerodinámica se cuadruplica al duplicar la velocidad, forzando al motor a usar mucha más energía. Para maximizar la autonomía, se recomienda mantener una velocidad de crucero constante y moderada, especialmente en autopista.

¿Cuánta autonomía se pierde por ir a 120 km/h en lugar de 90 km/h?

Puedes perder entre un 20% y un 35% de autonomía. El estudio de Geotab muestra que la diferencia es muy notable. Reducir la velocidad media es la estrategia más efectiva para llegar más lejos con una carga, superando con creces el ahorro de apagar el climatizador.

¿El aire acondicionado gasta mucha batería en un coche eléctrico?

Sí, pero su impacto es menor que el de la velocidad. El climatizador consume entre 1 y 3 kW de forma constante. A altas velocidades, el gasto por vencer la resistencia del aire es mucho mayor. No temas usarlo con moderación, sobre todo si te permite conducir más relajado y a menor velocidad.

¿Qué es más eficiente, usar el modo Eco o reducir la velocidad manualmente?

Reducir la velocidad manualmente suele ser más eficaz. El modo Eco limita la potencia y la climatización, pero el mayor ahorro viene de tu pie derecho. Mantener una aceleración suave y una velocidad constante baja es la clave para una autonomía óptima en cualquier modelo.

¿Los SUV eléctricos pierden más autonomía a alta velocidad que los sedanes?

Sí, generalmente los SUV eléctricos son más afectados. Su mayor frente y peor coeficiente aerodinámico (Cx) hacen que la resistencia del aire aumente más drásticamente con la velocidad. Si conduces mucho en autopista, valora modelos con un diseño más aerodinámico para minimizar las pérdidas.